¿Es legal tener un ajolote como mascota en México y dónde hay criaderos registrados ante la SEMARNAT?

Durante años, el ajolote pasó de ser un anfibio poco conocido fuera de Xochimilco a convertirse en uno de los símbolos más populares de la Ciudad de México y del país.

Su imagen aparece en campañas oficiales, transporte público, souvenirs y hasta en redes sociales, donde miles de personas se han interesado en tener uno como mascota.

Sin embargo, detrás de esa creciente popularidad existe una pregunta clave: ¿realmente es legal tener un ajolote en casa en México?

La respuesta es sí, pero únicamente bajo estrictas condiciones legales.

El ajolote mexicano (Ambystoma mexicanum) es una especie catalogada en peligro crítico de extinción y protegida por la NOM-059-SEMARNAT-2010, por lo que su captura, venta o posesión ilegal puede convertirse en un delito federal.

Actualmente, el gobierno capitalino encabezado por Clara Brugada impulsa al ajolote como símbolo ecológico y cultural de la Ciudad de México. Desde 2017 fue reconocido oficialmente como emblema natural de la capital debido a su importancia histórica, científica y ambiental.

El ajolote: un símbolo mexicano en peligro

El ajolote es un anfibio endémico del Valle de México y su último refugio natural se encuentra en los canales de Xochimilco. Su nombre proviene del náhuatl axolotl, relacionado con el dios mexica Xólotl.

Además de su apariencia peculiar, este animal es famoso por su capacidad de regenerar extremidades, órganos e incluso partes del cerebro y la médula espinal.

También destaca porque conserva características larvarias durante toda su vida adulta, fenómeno conocido como neotenia.

En estado salvaje suele presentar colores oscuros para camuflarse, mientras que en cautiverio son comunes ejemplares rosados, blancos o albinos.

Pese a su fama internacional, la especie enfrenta una situación crítica debido a la contaminación de Xochimilco, la pérdida de hábitat y la introducción de especies invasoras como la tilapia y la carpa.

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¿Es legal tener un ajolote como mascota en México?

Sí es legal, pero únicamente si el ejemplar proviene de un criadero autorizado por la SEMARNAT y cuenta con documentación oficial que acredite su procedencia legal.

Lo que sí está permitido:

• Comprar ajolotes nacidos en cautiverio en criaderos registrados ante SEMARNAT.
• Tener al ejemplar con factura o nota de remisión oficial.
• Registrar legalmente al animal mediante el trámite SEMARNAT-08-056.
• Mantenerlo en condiciones adecuadas para garantizar su bienestar.

Lo que es ilegal:

• Comprar ajolotes en mercados, redes sociales o tiendas no certificadas.
• Extraer ejemplares de Xochimilco o de su hábitat natural.
• Tener un ajolote sin documentos oficiales.
• Comercializar ejemplares sin autorización ambiental.

Las sanciones pueden incluir multas, decomiso del animal y penas de prisión de 1 a 9 años conforme al Artículo 420 del Código Penal Federal.

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Requisitos para registrar legalmente un ajolote en CDMX

El trámite oficial se llama “Autorización de ejemplares exóticos como mascota o animal de compañía” y se realiza de manera presencial ante SEMARNAT.

Los requisitos son:

• Copia de cartillas o documentación médica del ejemplar firmada por un veterinario.
• Copia de factura, nota de remisión o documento que acredite la procedencia legal.
• Carta compromiso sobre el cuidado del ejemplar.
• Comprobante de domicilio.
• Identificación oficial vigente.
• Formato FF-SEMARNAT-107 debidamente llenado.

¿Cómo realizar el trámite presencial para tener animales exóticos?

• Revisar los requisitos oficiales.
• Llenar el formato FF-SEMARNAT-107.
• Acudir a los Espacios de Contacto Ciudadano (ECC) de SEMARNAT.
• Presentar todos los documentos para validación.
• El trámite es gratuito.

¿Dónde están los criaderos registrados ante la SEMARNAT?

Entre los lugares reconocidos por operar legalmente destacan:

• Axolcatzin — Toluca, Estado de México. Santuario enfocado en conservación y reproducción legal.
• Ajolotario de Jonathan Miranda — Xochimilco, CDMX. Proyecto dedicado al rescate y preservación.
• CIBAC Cuemanco — Xochimilco, CDMX. Centro de investigación de la UNAM especializado en reproducción.
• El Paraíso de los Ajolotes — Criadero certificado enfocado en educación ambiental.
• Ambystomania — Espacio dedicado a preservación y comercialización legal.
• PIMVS Ajolotario Xochimilco — Centro ecológico y de investigación en CDMX.
• Axolotl TJ / El Carrizal / UMA Atlicuilco — Instalaciones autorizadas para manejo sustentable.

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¿Qué se recomienda si se desea adquirir un ajolote como mascota?

Especialistas recomiendan desconfiar de publicaciones en redes sociales o ventas con precios demasiado bajos, especialmente si el vendedor no muestra registro oficial de UMA o permisos vigentes de SEMARNAT.

Actualmente, especialistas advierten que la popularidad del ajolote como mascota también ha incrementado el riesgo de tráfico ilegal y extracción clandestina de ejemplares silvestres, especialmente en zonas cercanas a Xochimilco.

Por ello, autoridades ambientales insisten en que únicamente deben adquirirse mediante criaderos autorizados y con toda la documentación correspondiente.

Pese a estar en peligro crítico de extinción, el ajolote sigue siendo uno de los animales más representativos de México y un símbolo de la biodiversidad única que aún sobrevive en la capital del país.

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