Prevención del VIH: ¿Cuál es la diferencia entre el PrEP y PEP?

En lo que va de 2025 se han registrado al menos 3 mil 591 casos de infección por el Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH) en México, de acuerdo con cifras de la Secretaría de Salud.

Pese a los estigmas y desinformación que persiste sobre esta enfermedad que se transmite a través del intercambio de líquidos corporales de una persona infectada, como la sangre, leche materna, semen o secreciones vaginales, es importante saber que es prevenible y se puede reducir el riesgo de infección mediante:

• Sexo seguro con el uso de preservativos masculinos y femeninos.
• Con pruebas regulares de VIH y de otras infecciones de transmisión sexual.
• El uso de servicios de reducción de daños para los consumidores de drogas inyectables.
• Medicamentos preventivos.

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En la lucha contra el VHI existen tratamientos de prevención como la Profilaxis Postexposición (PEP) y la Profilaxis Preexposición (PrEP), que se utilizan en situaciones diferentes, a continuación, te explicamos sus diferencias.

¿Qué es y en qué consiste la Profilaxis Pre-Exposición (PrEP)?

Se trata de un medicamento que se toma antes de una posible exposición al VIH para reducir significativamente el riesgo de infección. Lo utilizan aquellas personas VIH negativas que tienen un riesgo alto y constante de exposición al virus, tales como:

• Parejas serodiscordantes (uno vive con VIH, el otro no)
• Personas con múltiples parejas sexuales sin protección
• Personas que utilizan drogas inyectables

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Es una pastilla que se toma todos los días, aunque también hay esquemas a “demanda” (no diarios). Si se toma de manera correcta tiene un 99% de efectividad.

¿Qué y cuándo se usa la Profilaxis Post-exposición (PEP)?

Este es un tratamiento de emergencia que se toma después de una posible exposición al VIH, para prevenir que el virus se establezca en el cuerpo.

Hay casos y situaciones muy particulares en los que se toma como:

• Cuando se tiene relaciones sexuales sin protección con una persona con VIH o de estado serológico desconocido.
• En casos de abuso sexual
• Cuando se sufre un pinchazo con una aguja contaminada.

Se debe tomar dentro de las primeras 72 horas después de la exposición y el tratamiento tiene una duración de 28 días, bajo seguimiento médico. Es efectivo sólo si se inicia a tiempo y se completa todo el tratamiento.

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En México, la PrEP y la PEP se entregan de manera gratuita en los centros de salud, sin embargo, para la primer se necesita una valoración para determinar la pertenencia a poblaciones clave en contextos de alta exposición al VIH.

Ambos permiten prevenir nuevas infecciones por VIH y por tanto disminuir la transmisión del virus, incluso en contextos de alto riesgo.

(DE)