Punxsutawney Phil pronostica que el invierno se alargará en EU; ¿cuál es el origen del Día de la Marmota?

La marmota Punxsutawney Phil lo volvió a hacer. La tradicional ceremonia del Día de la Marmota volvió a congregar a miles de personas este 2 de febrero en Punxsutawney, Pensilvania, donde la marmota cumplió con el ritual anual al salir de su madriguera en Gobbler’s Knob. De acuerdo con la observación de sus cuidadores, el animal vio su sombra, lo que, según la tradición, indica que el invierno en Estados Unidos se extenderá por seis semanas más.

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El evento, que se celebra de manera ininterrumpida desde 1887, atrajo a visitantes locales y turistas que se reunieron desde primeras horas de la mañana para presenciar la predicción. La pequeña localidad, ubicada a unos 100 kilómetros de Pittsburgh, se convierte cada año en el epicentro de una de las costumbres más conocidas del calendario invernal estadounidense.

¿Qué significa que la marmota vea su sombra?

El ritual del Día de la Marmota se basa en una regla simple: si Phil observa su sombra al salir de su refugio, el pronóstico señala un invierno prolongado; si no la ve, se interpreta como un anuncio de primavera temprana. Esta tradición, aunque popular, mantiene un índice de acierto cercano al 40%, de acuerdo con registros históricos.

A lo largo de sus 139 años de historia, la marmota ha visto su sombra en 109 ocasiones, lo que convierte al pronóstico de un invierno más largo en el resultado más frecuente del evento. Cada predicción se anuncia de manera oficial por los integrantes del Punxsutawney Groundhog Club, organización encargada de resguardar y presentar a Phil ante el público.

¿Cuál es el origen del Día de la Marmota?

La festividad tiene su origen en antiguas tradiciones agrícolas europeas, que buscaban interpretar señales naturales para anticipar el final del invierno. Con el paso del tiempo, la celebración se consolidó como un evento cultural en Estados Unidos.

Desde entonces, el Día de la Marmota se transformó en un atractivo turístico y mediático, con transmisiones en vivo y cobertura de medios nacionales e internacionales que siguen de cerca la predicción anual.

Hay que señlar que esta tradición alcanzó notoriedad internacional tras el estreno de la película “Groundhog Day” (1993), protagonizada por Bill Murray.

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La jornada del 2 de febrero también incluyó la predicción de Staten Island Chuck, la marmota que representa a Nueva York. Al igual que Phil, Chuck vio su sombra durante la mañana, lo que refuerza la expectativa de seis semanas adicionales de clima invernal en la región noreste del país.

Ambas predicciones suelen generar interés más allá de su precisión científica, al convertirse en una referencia simbólica para marcar el avance de la temporada fría.

Además del pronóstico climático, el evento mantiene viva una de sus historias más conocidas: la supuesta longevidad de Phil. Según la tradición, el animal ha permanecido con vida durante más de 130 años gracias a un “elixir de vida”.

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El Punxsutawney Groundhog Club explica en su sitio oficial que los miembros de la organización administran esta fórmula secreta cada verano. “El elixir está hecho de una receta secreta y le proporciona a Phil la poción que ha mantenido su longevidad y su buena apariencia juvenil”, señala el club en su descripción.

Aunque la historia forma parte del folclore que rodea al evento, contribuye a reforzar el carácter simbólico de una celebración que, año con año, vuelve a colocar a Punxsutawney Phil en el centro de la atención nacional.