Reforma laboral reaviva debate sobre las “horas nalga”: así se definiría el tiempo efectivo de trabajo

La reforma laboral en discusión en México plantea un cambio de fondo en la forma en que se mide la jornada de trabajo, al proponer que solo el tiempo efectivo de prestación del servicio se considere como parte de la jornada laboral. El ajuste busca modificar la lógica vigente, en la que basta con que una persona esté a disposición del empleador para que ese periodo se contabilice como trabajo, incluso si no realiza una actividad concreta.

La iniciativa surge en un contexto en el que México figura entre los países con más horas trabajadas al año dentro de la OCDE, pero también con niveles de productividad bajos, situación que diversos diagnósticos han vinculado con tiempos muertos prolongados dentro de las jornadas laborales.

¿Qué cambiaría con la nueva definición de jornada laboral?

Actualmente, la Ley Federal del Trabajo define la jornada laboral como el tiempo durante el cual la persona trabajadora se encuentra a disposición del patrón. La reforma propone redefinir ese concepto para que solo cuente el tiempo en el que exista una actividad efectiva, lo que abriría la puerta a esquemas de pago por hora trabajada.

Sobre este punto, la abogada laboralista Estefanía Rueda explicó que el cambio representa un giro relevante respecto al marco legal vigente.

“Nuestra legislación actual nos marca que la jornada laboral es cualquier espacio y tiempo en el que estés a disposición del empleador, no importa si estás haciendo o no haciendo. Este cambio nos dice: ‘es el tiempo efectivo de trabajo’”, señaló Rueda en entrevista con El Heraldo de México.

La especialista indicó que, bajo este nuevo enfoque, si una persona es contratada por hora y no realiza una actividad concreta durante determinado periodo, ese tiempo podría no generar remuneración.

Pago por hora trabajada: implicaciones para trabajadores y empresas

La modificación propuesta genera incertidumbre tanto para personas trabajadoras como para empleadores, ya que abre la posibilidad de disputas sobre qué se considera trabajo efectivo y qué no.

Rueda ejemplificó este escenario con actividades de atención al cliente, como los centros de llamadas.

“Puedo tener un call center con gente de guardia, esperando una llamada. Mientras no atienda ningún contacto, no es tiempo efectivo de trabajo y no tengo que pagar ese tiempo”, explicó en la entrevista concedida a El Heraldo de México.

De acuerdo con la abogada, la definición resulta clara desde el punto de vista jurídico: si no se presta el servicio, no se está trabajando, aunque reconoció que esta interpretación podría generar tensiones en la aplicación práctica de la norma.

¿Se extenderán las jornadas laborales con esta reforma?

La legislación laboral mexicana establece que la jornada máxima diaria no puede exceder ocho horas en el turno diurno. Sin embargo, con la nueva definición, el tiempo total que una persona permanezca en el centro de trabajo podría ampliarse, siempre que solo se contabilicen como jornada las horas efectivas de actividad.

Este posible efecto colateral ha encendido alertas entre especialistas, ya que el límite legal de horas seguiría vigente, pero la permanencia total en el lugar de trabajo podría alargarse sin que todo ese tiempo sea considerado jornada laboral formal.

Vacíos legales y dudas sobre el tiempo de comida

Uno de los puntos que aún genera interrogantes es el tratamiento del tiempo destinado a alimentos y descanso, el cual actualmente se considera parte de la jornada laboral cuando es menor a 60 minutos.

Rueda advirtió que la iniciativa todavía presenta lagunas normativas que deberán revisarse durante el proceso legislativo.

“El artículo que habla del descanso para tomar alimentos sigue considerando ese tiempo como parte de la jornada si es menor a 60 minutos. Habrá que ver si en la discusión de la iniciativa se toca también este punto para que haga sentido con la nueva definición de jornada de trabajo”, indicó.

Reforma laboral: iniciativa en discusión

Hasta ahora, la propuesta forma parte de un proceso de análisis legislativo, por lo que su redacción final podría sufrir modificaciones antes de una eventual aprobación. Especialistas coinciden en que el debate será clave para definir cómo se protege el ingreso de las personas trabajadoras y cómo se aplican los esquemas de pago por tiempo efectivo sin vulnerar derechos laborales ya reconocidos.