En una de las entradas del puerto de Beirut, una veinteañera corre gritando el nombre de su hermano. Se llama Jad y tiene los ojos verdes, dice, aturdida. Las fuerzas de seguridad le prohíben pasar.
A pocos metros de allí, otra mujer desesperada busca a su hermano, después de las potentes explosiones en el puerto de la capital libanesa que causaron al menos 78 muertos y más de 4 mil heridos, provocando destrozos sin precedentes en la ciudad y traumatizando a los habitantes, que se vieron envueltos por una poderosa onda expansiva que rompió todo a su paso.
En el epicentro de la explosión, el panorama es apocalíptico: los contenedores parecen latas retorcidas, el contenido se ha volcado en el suelo. Las llamas y las nubes de humo negro se elevan al cielo. Los helicópteros del ejército intentan apagarlas con el agua recogida en el mar. Al cierre de esta edición, el fuego devoraba un barco amarrado frente al puerto, los hospitales lucían abarrotados y en cinco kilómetros a la redonda no había una sola vivienda o edificio que no tuviera los vidrios rotos y las paredes flameadas.
“Es una catástrofe en todos los sentidos”, lamentó el titular de Salud, Hamad Hassan. “Los hospitales de la capital están llenos de heridos”, dijo.
“Es inadmisible que un cargamento de nitrato de amonio, estimado en 2 mil 750 toneladas, se halle desde hace seis años en un almacén, sin medidas preventivas”, declaró el primer ministro, Hasan Diab, durante la reunión del Consejo Superior de Defensa.
“No tendremos descanso hasta que encontremos a la persona responsable de lo sucedido”, prometió el primer ministro sobre los químicos que son materia prima de explosivos.
Videos difundidos en redes sociales mostraron una primera explosión seguida de otra que provocó una gigantesca columna de humo y una letal onda expansiva. Las deflagraciones hicieron temblar edificios vecinos, y provocaron la rotura de vidrios a varios kilómetros a la redonda.
El primer ministro decretó un día de luto nacional para este miércoles y emergencia nacional de dos semanas.
“Es una catástrofe. Hay cadáveres en el piso. Ambulancias se llevan los cuerpos”, dijo un soldado en las cercanías del puerto.
Los medios locales difundieron imágenes de personas atrapadas en los escombros, algunas cubiertas de sangre.
“Sentí como un temblor de tierra y después una enorme explosión, y los vidrios se rompieron”, dijo una libanesa en el centro de Beirut.
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