A sólo tres meses de que inició sus funciones como comandante de las fuerzas rusas en Ucrania, Sergei Surovikin perdió su puesto, destituido por el presidente Vladímir Putin. En su lugar, ahora estará Valery Gerasimov, quien es el jefe de Estado Mayor ruso con más años de servicio en la era postsoviética.
Oficialmente, este nombramiento se debe a la “ampliación de la escala de las misiones que deben realizarse y a la necesidad de una interacción más estrecha entre los componentes de las fuerzas armadas”, según el Ministerio de Defensa ruso, pero versiones extraoficiales apuntan a que en más de una ocasión, Surovikin pasó por alto al ministro de Defensa ruso Sergei Shoigu. El excomandante también es conocido por las dificultades de las fuerzas rusas en el terreno, por la táctica de bombardear la infraestructura energética ucraniana sin doblegar al gobierno de Kiev y por el bombardeo ucraniano de Año Nuevo en Makeevka, donde murieron al menos 89 soldados rusos.
Hasta este momento, las mayores batallas se libran en Bajmut y Soledar, dos ciudades ubicadas al este; Soledar es conocida por sus grandes minas de sal, y está a 15 kilómetros de distancia de Bajmut, a la que las fuerzas rusas tratan de tomar desde el verano boreal.
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El jefe del grupo paramilitar prorruso Wagner, Yevgueny Prigozhin, aseguró el miércoles que sus hombres controlaban Soledar, pero tanto el Ministerio ruso de Defensa como las autoridades ucranianas lo desmintieron rápidamente.
El Kremlin destacó el jueves “el trabajo gigantesco” y “las acciones heroicas” de los hombres de Wagner desplegados en primera línea. “Queda mucho trabajo por hacer. No hay tiempo para detenerse y frotarse las manos”, dijo el portavoz de la presidencia rusa, Dmitri Peskov. “Rusia envía a miles de sus ciudadanos al matadero, pero estamos aguantando”, declaró la viceministra Maliar, quien elogió “la resiliencia y el heroísmo” de las fuerzas ucranianas.
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