Alerta por sarampión en México: ¿cómo diferenciar las ronchas de la varicela y rubéola? Primeras manifestaciones

El sarampión vuelve a encender alertas sanitarias en México. Se trata de una enfermedad viral altamente contagiosa que afecta principalmente a niñas y niños, y que puede provocar complicaciones graves si no se atiende a tiempo. Aunque uno de sus signos más visibles es el salpullido, este síntoma puede confundirse fácilmente con otras enfermedades, lo que retrasa el diagnóstico y el tratamiento oportuno.

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¿Cómo diferenciar el sarampión de otro salpullido?

Especialistas e instituciones de salud coinciden en que el salpullido del sarampión sigue un patrón muy específico. De acuerdo con información médica, se trata de una erupción maculopapular compuesta por manchas planas y pequeños bultos que pueden unirse entre sí.

Este salpullido inicia generalmente en la cara y la línea del cabello, para después extenderse al cuello, el torso, los brazos, las piernas y finalmente los pies. Un elemento clave es que su avance coincide con fiebre alta persistente, la cual comienza a disminuir cuando la erupción deja de propagarse.

Además del salpullido, el sarampión se caracteriza por otros síntomas conocidos como las “3C”: tos, coriza o secreción nasal y conjuntivitis. A estos se suma un signo distintivo poco común en otras enfermedades: las manchas de Koplik, pequeñas lesiones blancas que aparecen en el interior de la boca y que son consideradas un indicador casi exclusivo del sarampión.

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¿Con qué enfermedades puede confundirse el sarampión?

El salpullido del sarampión puede parecerse al de otros padecimientos infantiles, por lo que identificar las diferencias es esencial. En el caso de la roséola, la erupción aparece después de que la fiebre desaparece de forma abrupta y suele comenzar en el torso, no en la cara.

La varicela, por su parte, presenta lesiones vesiculares llenas de líquido que evolucionan en distintas etapas al mismo tiempo y provocan intensa picazón, a diferencia del sarampión, cuyas ronchas son planas o ligeramente elevadas.

La rubéola también inicia en la cara, pero su erupción es más leve y desaparece en pocos días. Un rasgo distintivo es la inflamación de los ganglios linfáticos detrás de las orejas. En la quinta enfermedad, causada por el parvovirus B19, destaca el enrojecimiento intenso de las mejillas, conocido como “mejilla abofeteada”.

En el caso de la escarlatina, el origen es bacteriano y el sarpullido tiene una textura áspera, similar al papel de lija, además de la llamada “lengua de fresa”. También existen reacciones alérgicas a medicamentos que generan salpullido, pero estas suelen carecer de fiebre alta y síntomas respiratorios.

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¿Cómo cuidarte del sarampión y prevenir contagios?

El sarampión puede derivar en complicaciones graves como neumonía o encefalitis, por lo que la prevención es fundamental. Las autoridades sanitarias recomiendan verificar que el esquema de vacunación esté completo.

En México, la Secretaría de Salud aplica la vacuna triple viral (SRP) a niñas y niños, así como la doble viral (SR) a adolescentes y adultos. Estas vacunas se encuentran disponibles en centros de salud y en los módulos de vacunación instalados en distintos puntos del país. Ante cualquier síntoma, acudir al médico es clave para proteger la salud y evitar la propagación del virus.