Blue Origin de Jeff Bezos enviará el rover VIPER al Polo Sur de la Luna: ¿Cuándo? Esto dijo la NASA

La NASA anunció que el Rover de Exploración Polar de Volátiles (VIPER) será enviado al Polo Sur de la Luna mediante un módulo de aterrizaje de Blue Origin, la empresa aeroespacial fundada por Jeff Bezos.

La misión, con un valor estimado de 190 millones de dólares, tiene como propósito investigar la presencia de agua y otros recursos volátiles que podrían servir para futuras expediciones humanas a la Luna y Marte.

El encargo forma parte del programa de Servicios Comerciales de Carga Lunar (CLPS), iniciativa que busca aprovechar la colaboración con la industria privada estadounidense para consolidar una presencia duradera en la superficie lunar.

La entrega de este proyecto está prevista para finales de 2027, cuando se lanzará con un segundo módulo de aterrizaje Blue Moon MK1, actualmente en fase de producción.

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¿Cuál es el objetivo del rover VIPER en la Luna?

“La NASA está liderando al mundo en explorar más la Luna que nunca, y esta entrega es solo una de las muchas formas en que estamos aprovechando la industria estadounidense para apoyar una presencia estadounidense a largo plazo en la superficie lunar”, destacó Sean Duffy, administrador interino de la agencia espacial.

De acuerdo con la NASA, el objetivo central es obtener información precisa sobre el agua presente en la superficie de la Luna, así como entender cómo aprovechar los recursos locales para apoyar proyectos de exploración más ambiciosos.

“La búsqueda de volátiles lunares juega un papel clave en la exploración de la Luna por parte de NASA, con importantes implicaciones tanto para la ciencia como para las misiones humanas bajo Artemis”, afirmó Joel Kearns, subadministrador asociado de exploración de la Dirección de Misiones Científicas.

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¿Blue Origin es pieza clave en la arquitectura de la misión hacia la Luna?

La adjudicación de esta misión convierte a Blue Origin en un actor relevante dentro del programa CLPS, que impulsa contratos con compañías privadas para avanzar en la exploración espacial.

En esta ocasión, la empresa será responsable de toda la arquitectura del aterrizaje: diseño, pruebas, análisis e integración del rover VIPER.

Será la segunda misión lunar asignada a Blue Origin bajo este esquema.

La primera está programada para este año y contempla el uso de un módulo Blue Moon MK1 que llevará cámaras estéreo y un sistema retroreflectivo láser para la superficie lunar.

Aunque en un inicio el proyecto VIPER había sido cancelado, la NASA retomó su ejecución al considerar su importancia para mapear recursos fuera de la Tierra y garantizar la viabilidad de futuras expediciones humanas en el espacio profundo.

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¿NASA trabajará con Blue Origin para ir a Marte?

El VIPER se enfocará en recolectar datos sobre la presencia de agua congelada y otros elementos en el Polo Sur de la Luna, región estratégica por su potencial para proveer recursos indispensables en próximas colonias espaciales.

Mientras Blue Origin desarrolla y asegura la integración técnica de la misión, la NASA asumirá la planificación científica y la operación del rover, que se perfila como un paso decisivo en la carrera espacial contemporánea.

Con este proyecto, Estados Unidos refuerza su liderazgo en la exploración lunar y coloca al sello de Jeff Bezos, Blue Origin, como una pieza crucial en el camino hacia Marte.

QT