¿Qué es la sobrecarga cognitiva, cuáles son sus síntomas y qué se puede hacer para evitarla?
La saturación de información no es un juego, incluso, puede ser dañina para la salud
Mujer luce saturada y estresada por tanta información que debe procesar
/IA / ejecentral
La sobrecarga cognitiva ocurre cuando el cerebro recibe más información de la que puede procesar de manera eficaz. Este fenómeno, asociado al multitasking, al flujo constante de estímulos y al uso intensivo de dispositivos digitales, afecta la capacidad para tomar decisiones, resolver problemas y regular emociones, de acuerdo con especialistas y estudios recientes.
El sistema cognitivo humano cuenta con una capacidad limitada de procesamiento. Para funcionar, prioriza estímulos según metas y contextos. Cuando esa capacidad se rebasa, la información no se organiza adecuadamente en la memoria de trabajo, lo que dificulta su transferencia correcta a la memoria a largo plazo. El resultado puede ser una disminución del rendimiento cognitivo y un aumento del estrés.
¿Qué es la sobrecarga cognitiva y cuáles so sus síntomas?
La sobrecarga aparece cuando una persona enfrenta múltiples demandas informativas de forma simultánea. Actividades como escuchar música, escribir mensajes, recordar pendientes y conducir al mismo tiempo ejemplifican escenarios de multitarea que incrementan el riesgo de saturación mental.
Entre los síntomas más comunes se encuentran:
- Sentirse agobiado
- Presentar dificultades de atención
- Menor eficiencia para procesar información
- Olvidos frecuentes
- Fatiga
- Baja motivación
- Sensación de poca productividad
- Problemas para regular emociones y estados de ánimo
En contextos cotidianos, esta última condición puede exponer a riesgos, como caminar distraído o cometer errores por falta de concentración.
Además, la sobrecarga puede derivar en distrés, una forma de estrés negativo que, al acumularse, se vuelve patológico y afecta tanto la salud mental como la física.
Recomendaciones para combatir la sobrecarga congnitiva
La doctora Vicenta Reynoso Alcántara, profesora de la FES Iztacala de la UNAM, subraya la importancia de reducir la carga externa de información en entornos educativos, ya que la saturación no favorece el aprendizaje. Entre sus recomendaciones destaca promover rutinas visibles de pensamiento que ayuden a los estudiantes a reconocer cómo procesan la información.
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Identificar factores del entorno (ruido, falta de sueño o no haber comido) permite comprender por qué ciertos contenidos resultan más difíciles de aprender. Para quienes no son estudiantes, la especialista sugiere tomar conciencia de los propios procesos cognitivos y buscar estrategias que optimicen el uso de los recursos mentales.
¿El uso de pantallas en la infancia causa sobrecarga cognitiva?
Un estudio titulado “Uso de dispositivos digitales y desarrollo cognitivo infantil: exploración de sus efectos sobre las capacidades cognitivas” advierte que el uso temprano y excesivo de pantallas puede generar sobrecarga cognitiva en niñas y niños.
Aunque algunas tecnologías pueden mejorar habilidades específicas, el consumo desmedido —especialmente con fines de entretenimiento no educativo— se asocia con reducción de la atención, dificultades en el aprendizaje y retrasos en el desarrollo del lenguaje.
“Cuando los dispositivos se usan excesivamente para entretenerse, como ver vídeos o jugar a juegos no educativos, pueden contribuir a la sobrecarga cognitiva”, señalan los autores del estudio elaborado por investigadores de las universidades Politécnica de Madrid (UPM), Europea, de Nebrija, UNIE y de la Costa (CUC),
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Al respecto, se acota que esta condición resulta particularmente perjudicial en las primeras etapas del desarrollo, cuando se consolidan habilidades cognitivas fundamentales.
Las conclusiones del estudio refieren que el impacto del uso de dispositivos no es uniforme. Variables como edad, género y nivel socioeconómico modulan los resultados. Mientras algunas herramientas digitales pueden mejorar funciones ejecutivas y el rendimiento académico al fomentar la participación y la motivación, su uso excesivo puede distraer, afectar el enfoque y reducir el desempeño.
