Starship: SpaceX consigue su décimo vuelo exitoso tras superar tres pruebas fallidas (video)

La nave espacial Starship, desarrollada por la empresa aeroespacial SpaceX, propiedad de Elon Musk, alcanzó un hito clave al completar con éxito su décima prueba de vuelo después de tres intentos fallidos.

El acontecimiento fue seguido en directo por alrededor de dos millones de personas a través de internet, lo que refleja el enorme interés que despierta el proyecto.

El despegue ocurrió a las 18:30 horas locales de Texas, desde la ciudad de Starbase, al sur de Estados Unidos, tras dos aplazamientos ocasionados por problemas técnicos y condiciones meteorológicas.

Una hora y seis minutos más tarde, la nave amerizó sin complicaciones en aguas del océano Índico, confirmando el avance del programa espacial de SpaceX.

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¿Cómo fue la décima prueba de lanzamiento de Starship?

El cohete Starship está conformado por el propulsor Super Heavy y la nave Starship, que en conjunto buscan sentar las bases para la reutilización de ambos componentes.

El objetivo es reducir los costos de futuras misiones espaciales y acercarse a las grandes metas de Musk: regresar a la Luna y emprender viajes hacia Marte.

Siete minutos después del lanzamiento, el propulsor Super Heavy se separó de la nave y cayó en el Golfo de México, aunque aún no está claro si lo hizo en una sola pieza.

Posteriormente, Starship continuó su trayecto hacia el espacio y unos 45 minutos más tarde inició su reentrada atmosférica. En la fase final de la operación, la nave descendió a velocidad subsónica hasta aterrizar en el océano Índico.

Durante la misión también se realizaron ensayos experimentales que no habían sido posibles en vuelos anteriores, como la simulación del despliegue de satélites a través de un portón lateral con aparatos ficticios, así como el reencendido de uno de sus motores durante el trayecto.

Directivos de la compañía destacaron que esta última maniobra se había logrado únicamente una vez en la historia del proyecto.

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¿Hubo modificaciones en el Starship tras fallas previas?

Las tres pruebas anteriores terminaron con la pérdida de la nave, lo que obligó a SpaceX a introducir mejoras en el diseño. Entre los cambios más notables estuvo la reducción del número de losetas de protección térmica, con el fin de evaluar las zonas más vulnerables de la nave durante la reentrada a la atmósfera terrestre.

El vuelo, transmitido en directo gracias a cámaras a bordo y a la red de satélites Starlink, estuvo acompañado por los vítores de los empleados cada vez que se alcanzaba un nuevo objetivo.

Cabe recordar que en el noveno intento, realizado el 27 de mayo, se detectaron fugas de combustible que comprometieron el control de la estabilidad y provocaron la explosión de la nave.

El éxito de este décimo lanzamiento marca un contraste claro con aquel resultado, y consolida la confianza en el proyecto.

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¿SpaceX está un paso más cerca de Marte?

Con esta prueba, SpaceX reafirma su camino hacia misiones más ambiciosas, en particular el regreso del ser humano a la Luna y la futura exploración de Marte.

Aunque aún quedan desafíos técnicos por superar, el éxito del décimo vuelo coloca a Starship como un proyecto cada vez más sólido dentro de la carrera espacial privada.

QT