Calentamiento amenaza a 1 de 6 especies

Un estudio publicado a fines de abril en la revista Science reveló que el cambio climático podría conducir a la extinción de una de cada seis especies animales y vegetales.

El ecologista de la Universidad de Connecticut, Mark Urban, encontró que a medida que el planeta se vaya calentando, las especies desapareceran a ritmo acelerado.

Acorde con el reportaje publicado por The New York Times, las graves conclusiones del Dr. Urban podría ser peores según otros expertos. El número de extinciones “bien puede ser de dos a tres veces mayor”, dijo John J. Wiens, biólogo evolutivo de la Universidad de Arizona.

El calentamiento global ha elevado la temperatura promedio de la superficie del planeta sobre 16,94 grados centígrados desde la Revolución Industrial. Las especies están respondiendo al cambiar sus rangos.

Si las emisiones de dióxido de carbono y otros gases de efecto invernadero continúan creciendo, los investigadores climáticos proyectan que el mundo podría calentarse hasta en un 13,33 ºC. A medida que el clima sigue cambiando, los científicos temen que algunas especies no sean capaces de encontrar un hábitat adecuado.

Los riesgos de extinción pronosticados por el cambio climático varían según la región. En América del Sur, Australia, y Nueva Zelanda hay un alto porcentaje (de 14 a 23%) mientras que los riesgos más bajos caracterizan a América del Norte y Europa (5-6%).

Para obtener una imagen más clara, el Dr. Urban decidió volver a examinar todos los modelos de la extinción propiciados por el clima que hayan sido publicados. Terminó con 131 estudios examinando plantas, anfibios, peces, mamíferos, reptiles e invertebrados repartidos por todo el planeta.

En general, se encontró que el 7,9 por ciento de las especies se tiene previsto que se extingan por el cambio climático.