La Nochebuena y las mascotas: ¿qué tan peligrosa es esta planta navideña para perros y gatos? Riesgos y recomendaciones

La Nochebuena, conocida científicamente como Euphorbia pulcherrima, es parte esencial del paisaje navideño en México. Sus brillantes hojas rojas decoran hogares, calles, oficinas y plazas públicas, convirtiéndola en una de las plantas ornamentales más populares de la temporada. Sin embargo, aunque su presencia es sinónimo de celebración, también es importante conocer los posibles riesgos que representa para las mascotas.

De acuerdo con investigaciones realizadas por la Universidad de Ohio, la toxicidad de la Nochebuena es considerada baja. Esto significa que, si bien no suele causar daños graves, sí puede generar reacciones adversas en perros y gatos cuando la ingieren o tienen contacto directo con su savia. Por ello, especialistas recomiendan mantenerla lejos del alcance de los animales, especialmente aquellos que suelen morder plantas por curiosidad.

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Síntomas más comunes tras el contacto con la Nochebuena

Si una mascota mastica o ingiere partes de la planta, es posible que presente algunos síntomas leves, que pueden variar según la cantidad consumida. Entre los malestares más comunes se encuentran:

• Vómito
• Diarrea
• Irritación en la piel
• Babeo excesivo

En la mayoría de los casos, estos efectos no ponen en riesgo la vida del animal; sin embargo, los veterinarios recomiendan acudir a consulta inmediatamente, especialmente si el perro o gato consumió una cantidad considerable o muestra señales de malestar persistentes. Como medida preventiva, lo ideal es colocar las macetas en repisas altas, mesas seguras o zonas inaccesibles para las mascotas.

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¿Por qué la Nochebuena puede causar reacciones en los animales?

La razón por la que esta planta puede resultar irritante se debe a su savia blanca, una sustancia de aspecto lechoso que contienen sus tallos y flores. Esta savia posee compuestos químicos similares a los que se encuentran en algunos detergentes suaves, lo que explica su capacidad para ocasionar irritación tanto en animales como en seres humanos.

Aunque no se considera mortal, el contacto con esta sustancia puede provocar molestias digestivas o cutáneas. Por ello, los especialistas hacen un llamado a la prevención durante la temporada navideña, cuando la presencia de la Nochebuena es más frecuente en los hogares.

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El origen mexicano de la planta Nochebuena

Más allá de sus cuidados, la Nochebuena destaca por su riqueza cultural. Esta planta es originaria de México y tiene una historia que se remonta a la época prehispánica. Los mexicas la asociaban con la pureza y el renacimiento, y la empleaban en rituales, como planta medicinal e incluso para crear tintes naturales debido a su intenso color rojo.

Con la llegada de los españoles, su simbolismo se integró a las celebraciones navideñas, consolidándola como el emblema decembrino que hoy conocemos. En la actualidad se han registrado más de 30 variedades, aunque la roja sigue siendo la favorita de las familias mexicanas.
YF