Obesidad en niñas de primaria en México: 50% tiene exceso de grasa, revela estudio UNAM 2026

Una medición hecha por especialistas de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) encontró que, en las escuelas públicas y privadas donde realizaron el estudio, la mitad de las niñas de primaria tiene obesidad. El análisis midió el tejido adiposo de niñas de entre 8 y 12 años.

Los resultados muestran que más de la mitad de ellas tenían un nivel superior a 35 por ciento de grasa. La jefa del Departamento de Embriología y Genética, Ana Lilia Rodríguez, explicó que esta cifra es preocupante. Cuando esas niñas sean adultas, tendrán más riesgo de padecer diabetes, hipertensión arterial y colesterol alto. Aunque el estudio no representa a todo el país, en los planteles donde dieron seguimiento las niñas mantuvieron esos niveles de grasa.

El estudio de la Facultad de Medicina de la UNAM no solo midió peso o estatura. Los especialistas hicieron un análisis preciso del tejido adiposo, es decir, de la grasa corporal. Los números son claros: más de la mitad de las niñas de entre 8 y 12 años tenía más de 35% de grasa.

Ana Lilia Rodríguez advirtió que mucha gente cree que no pasa nada, pero es cuestión de tiempo. Algunas niñas ya tienen problemas de salud sin que nadie los haya detectado. Otras empiezan con colesterol alto o presión alta hasta que son adultas. Por eso la investigadora insiste en que no hay que confiarse y que desde la niñez hay que hacer todo lo posible para evitar que se acumule tejido adiposo.

ES DE INTERÉS: El consumo de nopal podría prevenir obesidad y diabetes tipo 2 desde la gestación: ¿qué arrojó la investigación de la UNAM?

Obesidad infantil. ¿Qué enfermedades pueden tener las niñas con obesidad cuando sean adultas?

El exceso de grasa en la infancia no es solo un tema de peso. La especialista de la UNAM explicó paso a paso lo que pasa dentro del cuerpo:

• El exceso de grasa hace que el cuerpo libere más proteínas que provocan inflamación.
• El hígado no trabaja bien y empieza a soltar glucosa (azúcar) a la sangre.
• Esa glucosa no es absorbida por el músculo, que es el encargado de quemarla.
• La glucosa se acumula en la sangre y se genera resistencia a la insulina.
• La resistencia a la insulina puede detonar diabetes.

Además, la investigadora citó estudios recientes que demuestran algo muy importante: aunque una persona tenga obesidad en la niñez y luego baje de peso en la adultez, el riesgo de desarrollar problemas arteriales es 30 por ciento mayor. Es decir, el daño no se borra solo por adelgazar más tarde.

Alimentos que parecen saludables pero no lo son: la regla de los 5 ingredientes

Después de que se restringió la venta de comida chatarra dentro de las escuelas de educación básica, las empresas fabricantes de productos ultraprocesados cambiaron su estrategia. La especialista de la UNAM advirtió que han lanzado nuevos productos que “aparentan” ser saludables. ¿Cómo lo logran? Haciendo que no tengan sellos de advertencia de exceso de azúcar, grasas o sodio.

Pero ojo: que no tengan sellos no significa que sean seguros. No hay certeza de que esos productos sean totalmente saludables. Por eso, Ana Lilia Rodríguez dio una recomendación práctica y fácil de recordar:

• Si un producto empaquetado tiene cinco ingredientes o más, es mejor no comprarlo.
• Todo lo que viene empaquetado, dudo que sea 100 por ciento saludable.
• Lo mejor es organizarse en familia para producir la propia comida a partir de materia prima.

Esta regla de los cinco ingredientes es parte de un programa de la UNAM donde motivan a las familias a cocinar con ingredientes básicos en lugar de confiar en productos industriales que evitan los sellos pero siguen siendo ultraprocesados.

LEE TAMBIÉN: Estos son los alimentos más peligrosos para la salud que consumes a diario: ¿Qué dicen los expertos?

¿Qué puedes hacer si tienes una niña en primaria para evitar la obesidad?

Aunque el estudio puede sonar alarmante, la especialista deja claro que hay cosas que se pueden hacer desde casa y desde la escuela:

• Revisar qué productos se compran en el supermercado. Leer las listas de ingredientes es clave.
• Preferir alimentos sin empaque o con pocos ingredientes (frutas, verduras, legumbres, huevos, carnes).
• Cocinar en familia. Es más barato y más sano que comprar productos listos.
• No confiar en que un producto es saludable solo porque no tiene sellos.
• Entender que la obesidad en la niñez deja huella incluso si se baja de peso después.

El estudio de la UNAM no es un diagnóstico nacional, pero los números que encontraron en las escuelas que analizaron son claros: la mitad de las niñas de primaria ya tiene niveles de grasa que ponen en riesgo su salud futura.

El estudio reveló que 50 por ciento de las niñas de primaria en los planteles analizados tiene más de 35 por ciento de grasa corporal. Esto aumenta el riesgo de diabetes, hipertensión y colesterol alto cuando sean adultas. Además, aunque bajen de peso después, el riesgo de problemas arteriales es 30 por ciento mayor.

La especialista Ana Lilia Rodríguez advirtió sobre los productos que aparentan ser saludables porque no tienen sellos. Su recomendación es clara: si un producto empaquetado tiene cinco ingredientes o más, mejor no comprarlo. Lo ideal es cocinar en familia con materia prima. La prevención de la obesidad debe empezar en la niñez, no esperar a que los problemas de salud aparezcan años después. DJ

ENTÉRATE: ‘Vive saludable, vive feliz’ transforma los hábitos alimenticios en más del 86% de las escuelas, destaca Mario Delgado