Alertan por nuevo clima extremo qué traerá sequías y calor extremo ¿Qué es el clima ‘hipertropical’ y dónde azotará? (VIDEO)
Un estudio alerta que la Amazonía avanza hacia un clima “hipertropical”, con más calor y sequías intensas que podrían provocar la muerte masiva de árboles
Investigadores advierten que, de continuar las emisiones contaminantes, la selva amazónica podría enfrentar hasta 150 días al año de sequía cálida
/Foto: Canva
La selva amazónica atraviesa una transformación climática profunda que podría marcar un antes y un después en su historia ecológica.
Un nuevo estudio científico advierte que esta región está transitando hacia un clima denominado ‘hipertropical’, caracterizado por temperaturas más elevadas y sequías cada vez más frecuentes e intensas.
Se trata de condiciones que no se habían registrado en la Tierra desde hace decenas de millones de años y que colocan a los árboles bajo un nivel de estrés potencialmente mortal.
La investigación fue encabezada por la Universidad de California en Berkeley, en Estados Unidos, y plantea un escenario preocupante si continúan las altas emisiones de gases de efecto invernadero.
De acuerdo con el estudio, las llamadas condiciones de ‘sequía cálida’ podrían presentarse en la Amazonía hasta por 150 días al año para el año 2100, incluso durante la temporada que históricamente ha sido considerada húmeda.
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¿Qué es el clima ´hipertropical´?
Los científicos explican que este cambio representa la aparición de un nuevo régimen climático o incluso de un nuevo bioma, al que denominan hipertrópico.
Este fenómeno surge como consecuencia directa del calentamiento global, que está prolongando la estación seca tradicional, normalmente ubicada entre julio y septiembre, y elevando las temperaturas por encima de lo habitual.
“Cuando se producen estas sequías cálidas, ese es el clima que asociamos con un bosque hipertropical, porque supera los límites de lo que consideramos actualmente un bosque tropical”, señaló el director del estudio, Jeff Chambers, en un comunicado de la Universidad de California en Berkeley.
El estudio, publicado en la revista Nature, documenta que la combinación de calor extremo y falta de humedad somete a los árboles a un estrés severo, lo que incrementa significativamente su tasa de mortalidad.
Los investigadores detectaron que estas condiciones hipertropicales, que hasta ahora solo se presentan durante breves periodos en sequías extremas, podrían volverse comunes si no se frena el calentamiento global.
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¿Qué impacto tendrá el clima ‘hipertropical’ en el planeta?
Uno de los hallazgos clave del estudio es la explicación de por qué los árboles mueren bajo estas condiciones.
Los científicos observaron que cuando el contenido de humedad del suelo desciende a cerca de un tercio de su volumen normal, los árboles dejan de capturar carbono, lo que provoca que mueran por inanición o desarrollen burbujas de aire en su savia, un fenómeno que impide el transporte de agua y nutrientes.
“Demostramos que los árboles de crecimiento rápido y baja densidad de madera eran más vulnerables y morían en mayor número que los árboles de alta densidad de madera”, precisó el investigador, quien ha estudiado la Amazonía desde 1993, en gran parte en colaboración con el Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia (INPA), en Manaos.
Este proceso tiene implicaciones globales. Los bosques tropicales absorben más emisiones de carbono generadas por el ser humano que cualquier otro bioma del planeta.
Sin embargo, informes recientes ya han detectado un aumento del dióxido de carbono atmosférico tras sequías severas en la Amazonía, lo que demuestra que los cambios climáticos en los trópicos afectan de manera directa el balance de carbono de la Tierra.
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¿El clima ‘hipertropical’ podría extenderse a otras regiones el mundo?
El estudio también advierte que las condiciones hipertropicales no se limitarían a la Amazonía.
Es probable que este tipo de clima aparezca en otras selvas tropicales del mundo, como las del África occidental y el sudeste asiático, ampliando el impacto de este fenómeno a escala global.
Jeff Chambers subrayó que el escenario más grave se dará si la sociedad no actúa de manera decidida para reducir las emisiones de dióxido de carbono responsables del cambio climático.
“Depende de nosotros hasta qué punto vamos a crear realmente este clima hipertropical”, indicó, y lanzó una advertencia directa: si las emisiones continúan sin control, “entonces crearemos este clima hipertropical antes”.
El estudio deja claro que el futuro de la Amazonía y de otros bosques tropicales está estrechamente ligado a las decisiones que se tomen hoy frente al cambio climático.
QT
