Depresión afecta a 3.6 millones de mexicanos y más de la mitad no recibe diagnóstico ni tratamiento

La depresión es una enfermedad mental que afecta a más de 3.6 millones de personas adultas en México; sin embargo, en más de la mitad de los casos no es diagnosticada ni tratada, lo que incrementa el riesgo de complicaciones graves y deterioro en la calidad de vida, advirtió un especialista.

“Más del 50 por ciento de las personas con depresión no recibe ningún tipo de atención, y algunos estudios hablan de hasta un 70 por ciento que no está adecuadamente tratado”, señaló el psiquiatra Alonso Morales Rivero, especialista del Centro Médico ABC, con motivo del Día Mundial de la Lucha contra la Depresión, que se conmemora cada 13 de enero.

En entrevista, el especialista explicó que la depresión no debe confundirse con la tristeza cotidiana, ya que se trata de un trastorno clínico que impacta directamente la funcionalidad de quien lo padece y puede incluir ideación suicida, por lo que requiere atención médica oportuna.

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¿Depresión es lo mismo que tristeza?

Morales Rivero detalló que la depresión se caracteriza por síntomas específicos que van más allá de una emoción pasajera.

“La depresión es una enfermedad cuyos síntomas principales son el ánimo depresivo y la anhedonia, que es la pérdida de la capacidad de experimentar placer”, explicó.

Para que exista un diagnóstico clínico, precisó, estos síntomas deben mantenerse al menos durante 15 días de manera continua.

Entre las señales más relevantes se encuentran alteraciones en el apetito, problemas cognitivos como dificultad para mantener la atención, sentimientos persistentes de culpa o minusvalía y pensamientos suicidas.

“Cuando uno pierde la funcionalidad y deja de disfrutar las cosas que antes le gustaban, ya no hablamos de una emoción normal, sino de un trastorno”, señaló el psiquiatra.

El especialista subrayó que sentirse triste es una reacción humana normal ante pérdidas o situaciones adversas, pero la diferencia radica en el impacto que tiene en la vida diaria.

“No está mal sentirse triste; lo que marca la diferencia es cuando eso interfiere con el día a día”, apuntó.

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¿Cuál es el impacto de la depresión en mujeres mexicanas?

Se estima que 3.6 millones de personas adultas viven con depresión en el país, con una afectación significativamente mayor en mujeres, quienes presentan una prevalencia hasta tres veces superior a la de los hombres, especialmente en el grupo de edad de 40 a 59 años.

Además, la depresión ocupa el primer lugar como causa de discapacidad en mujeres mexicanas y el noveno en hombres, lo que refleja su impacto social y económico.

De acuerdo con datos del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (Inegi), más de 34 millones de personas han reportado haberse sentido deprimidas en algún momento de su vida; sin embargo, solo una fracción mínima recibe atención farmacológica o psicoterapéutica adecuada, lo que amplía la brecha de tratamiento.

Esta falta de atención incrementa el riesgo de que la enfermedad se vuelva crónica, de que existan recaídas frecuentes y de que se deteriore de manera significativa la calidad de vida de quienes la padecen.

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Estigmatización y llamado a la detección temprana

A pesar de su alta prevalencia, la depresión continúa siendo estigmatizada, subdiagnosticada y subtratada.

“Nosotros los psiquiatras y psicólogos hemos sido víctimas de una estigmatización importante. La realidad es que los tratamientos psiquiátricos y las enfermedades psiquiátricas siempre han estado cargadas de este velo hasta como de misticismo que genera mucha curiosidad lejos de una situación de compasión y empatía”, afirmó Morales Rivero.

El especialista señaló que la pandemia de COVID-19 agravó la prevalencia de la depresión a nivel global y que actualmente es más frecuente tanto en adultos jóvenes como en personas mayores de 65 años.

Ante este panorama, llamó a reforzar la detección temprana desde el primer nivel de atención médica y a normalizar el cuidado de la salud mental como parte integral del bienestar.

“La depresión tiene diagnóstico, tratamiento y pronóstico, y bien manejada, a la mayoría de los pacientes les va bien”, concluyó.

QT