Industria del plástico en México vale 375 mil millones de pesos y genera más de un millón de empleos

Más de un millón de empleos, 6 mil empresas y una actividad económica valuada en 375 mil millones de pesos dan cuenta de la dimensión de la industria del plástico en México.

Sin embargo, el sector también enfrenta retos comerciales y ambientales: el país importa poco más de 4 millones de toneladas de productos plásticos al año, mientras que sus exportaciones rondan los 3 millones, una diferencia que se traduce en un déficit superior a 9 mil 659 millones de dólares.

Estas cifras fueron presentadas por la Asociación Nacional de Industrias del Plástico (ANIPAC) durante Plastimagen 2026, donde se expuso el panorama de una actividad que representa 3.1% del Producto Interno Bruto (PIB) manufacturero y abastece a sectores como el automotriz, médico, electrónico, de construcción y de empaques.

El tamaño de esta industria no solo se refleja en su valor económico y sus intercambios comerciales.

También destaca por la participación de micro y pequeñas empresas, así como por los procesos de recuperación de materiales que buscan aprovechar los residuos plásticos y responder a las nuevas exigencias ambientales.

Más de 6 mil empresas y un millón de empleos: así es la industria del plástico en México

En México participan más de 6 mil compañías dedicadas a esta actividad, de las cuales 78% son micro y pequeñas empresas, muchas de ellas de carácter familiar.

En conjunto, generan más de un millón de empleos, principalmente en la fabricación de autopartes, productos industriales, bolsas y películas plásticas.

La distribución de la producción cambia dependiendo de las ramas de transformación. Benjamín del Arco Ortiz, presidente de la ANIPAC, explicó que los empaques, envases y embalajes concentran aproximadamente 44% de la actividad, mientras que el sector automotriz representa alrededor de 9% del tonelaje total.

Aunque su participación en volumen es menor frente a los empaques, la industria automotriz tiene un peso importante en la generación de puestos de trabajo, debido a las distintas aplicaciones del plástico en la fabricación de componentes y productos especializados.

La actividad industrial tiene una presencia destacada en las regiones centro y Bajío, además de algunos puntos del Pacífico. Querétaro figura entre las entidades donde se ha desarrollado este sector.

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¿Cuánto plástico recicla México? Estas son las cifras de recuperación y acopio de materiales

La recuperación de materiales es otro de los indicadores que permiten dimensionar la actividad de esta industria.

En el país se reciclan anualmente más de un millón 530 mil toneladas de plástico, proceso en el que participan 544 empresas dedicadas a una o varias etapas de esta actividad.

De acuerdo con las cifras presentadas, los particulares representan la principal fuente de material recuperado, con 47%, mientras que las empresas aportan 35%. En cuanto a los canales de recuperación, los centros de acopio concentran 24%, la pepena 19% y los tiraderos 6%.

El tereftalato de polietileno (PET) también destaca entre los materiales recuperados. México registra una tasa de acopio de 63% a nivel continental, un indicador que forma parte de los avances y retos relacionados con el aprovechamiento de residuos.

Estos procesos involucran a distintos participantes de la cadena de reciclaje y representan una parte de los cambios que deberá incorporar la industria para mejorar la recuperación y reutilización de materiales.

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Ley de Economía Circular plantea nuevos retos para el sector

El marco regulatorio también tendrá repercusiones en las actividades de las empresas. La Ley General de Economía Circular y la próxima publicación de su Reglamento contemplan disposiciones relacionadas con el ecodiseño, la trazabilidad y la colaboración entre distintos sectores.

Estos elementos implican cambios en la manera en que se diseñan, producen y recuperan los materiales, por lo que forman parte de los asuntos que la industria deberá considerar en sus procesos.

La incorporación de nuevas tecnologías y el desarrollo de materiales también figuran entre los temas que la ANIPAC identifica como relevantes para la evolución del sector, particularmente ante las exigencias ambientales y las condiciones del mercado.

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El plástico mantiene presencia en sectores médicos, automotrices y tecnológicos

Además de su participación en la fabricación de empaques y productos de uso industrial, el plástico tiene aplicaciones en actividades que requieren materiales y componentes especializados.

Del Arco Ortiz señaló que este insumo forma parte de procesos tecnológicos y de investigación, con presencia en productos médicos, piezas automotrices, infraestructura y equipos electrónicos.

Su utilización en estas cadenas productivas muestra que la industria no se limita a la elaboración de envases o artículos de consumo, sino que también abastece actividades manufactureras que requieren soluciones específicas.

Con un valor económico estimado en 375 mil millones de pesos, más de un millón de empleos y una red de miles de compañías, la industria del plástico mantiene un papel relevante en la manufactura mexicana.

Al mismo tiempo, el déficit comercial, la recuperación de materiales y las nuevas disposiciones ambientales marcan algunos de los desafíos que deberá atender para fortalecer su desarrollo.

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