Enfermedad Legionella: Qué es, cómo se propagada, recomendaciones
En Nueva York, la legionella se ha propagado y ha cobrado la vida de varias personas. ¿Existe riesgo para México y qué es esta enfermedad?
En Nueva York la legionella se ha propagado, cobrando la vida de varias personas. ¿Existe peligro para México y qué es esta enfermedad?
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El Departamento de Salud de Nueva York informó sobre un brote de legionella en Harlem, Manhattan, que ha provocado la muerte de dos personas y ha afectado a más de 50. Las autoridades señalaron que el origen podría estar relacionado con fallas en el mantenimiento de sistemas centrales de enfriamiento, que liberan bacterias al aire.
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¿Qué es la enfermedad Legionella?
La legionella es un género de bacterias Gram-negativas capaz de provocar enfermedades en humanos. La más grave es la Enfermedad del Legionario, una forma severa de neumonía que puede ser mortal si no se trata a tiempo. También puede causar la Fiebre de Pontiac, un cuadro más leve similar a la gripe.
Según especialistas citados por ABC News, esta bacteria se desarrolla en ambientes acuáticos naturales y artificiales, como:
- • Sistemas de agua potable
- • Torres de enfriamiento
- • Piscinas
- • Humidificadores
- • Sistemas de riego
La transmisión ocurre al inhalar aerosoles contaminados con la bacteria. No se transmite de persona a persona.
Síntomas de la enfermedad del Legionario
Los síntomas más frecuentes incluyen:
- • Fiebre alta
- • Tos
- • Dolor en el pecho
- • Dificultad para respirar
- • Dolor de cabeza
- • Fatiga
La Fiebre de Pontiac, en cambio, provoca malestares similares a la gripe, pero sin llegar a afectar los pulmones.
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Causas y factores de riesgo
Las investigaciones apuntan a que el brote en Harlem estaría relacionado con torres de enfriamiento que funcionan junto a grandes sistemas de aire acondicionado. Las temperaturas cálidas favorecen la proliferación de legionella, especialmente en aguas entre 25 °C y 45 °C.
A Legionnaires’ disease cluster in Harlem, 🇺🇸NYC has claimed 3 lives and infected 67 people across five ZIP codes.
— Info Room (@InfoR00M) August 7, 2025
🔹Caused by Legionella bacteria in contaminated cooling towers, the disease spreads via inhaled water vapor. At-risk groups include seniors, smokers, and… pic.twitter.com/jimAPS69W4
Factores que aumentan el riesgo:
- • Fallas en el mantenimiento de sistemas de agua
- • Presencia de depósitos de agua estancada
- • Instalaciones con sistemas de enfriamiento antiguos o mal desinfectados
Prevención de la legionella
Para evitar la propagación, las autoridades sanitarias recomiendan:
- • Mantener sistemas de agua limpios y en buen estado
- • Realizar pruebas periódicas para detectar la bacteria
- • Desinfectar con regularidad torres de enfriamiento y depósitos de agua
- • Controlar la temperatura del agua para impedir el crecimiento bacteriano
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Tratamiento para la enfermedad Legionella
La Enfermedad del Legionario se trata con antibióticos, y requiere atención médica inmediata para evitar complicaciones. Detectar los síntomas a tiempo es clave para un mejor pronóstico.
Impacto en hospitales y edificios públicos
La legionella representa un riesgo especial en hospitales, hoteles y edificios públicos, donde puede propagarse a través de sistemas de agua y aire acondicionado centralizados. Por eso, el control y mantenimiento preventivo en estas instalaciones es fundamental.
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